L’amputazione significa la perdita o l’assenza di tutto o parte di un arto. Le cause delle amputazioni includono malattie vascolari periferiche (spesso associate a diabete), traumi, tumori e infezioni. Negli Stati Uniti, la perdita di un arto derivante da condizioni vascolari, denominate amputazione disvascolare, rappresenta la maggior parte delle amputazioni degli arti inferiori. Sebbene i tassi di differenze degli arti dovute ad anomalie congenite siano rimasti costanti per diversi decenni, le amputazioni disvascolari sono aumentate in modo significativo.
Le amputazioni degli arti superiori sono il più delle volte il risultato di un incidente o di un trauma, con recenti guerre che aumentano il tasso di occorrenza negli Stati Uniti. In generale, le amputazioni degli arti superiori si verificano più spesso nei gruppi di età più giovane. Sulla scia di un’amputazione, un nuovo amputato potrebbe avere una miriade di preoccupazioni mediche post-operatorie come la gestione del dolore, l’infezione e il controllo del gonfiore e della modellatura dell’arto residuo. Inoltre, ci sarà probabilmente un periodo di riabilitazione significativa, con un’ampia gamma di obiettivi terapeutici che varieranno per ogni individuo. Gli amputati possono provare una vasta gamma di emozioni in risposta alla perdita di un arto, tra cui ansia, tristezza, depressione, rabbia e dolore.
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